Les bodybuilders de couleur sont une force dominante dans le circuit professionnel de bodybuilding. Toutefois, cela n’a pas toujours été le cas.
Les bodybuilders noirs sont issus de milieux divers et ont réécrit l’histoire pour accéder aux échelons supérieurs du bodybuilding professionnel. Face aux préjugés historiques et aux opportunités limitées, ces pionniers ont non seulement marqué le sport de leur empreinte, mais ont également ouvert la voie aux générations futures.
Chaque culturiste de cette liste a une histoire à raconter. La plupart d’entre eux ont connu des débuts modestes et sont devenus des noms connus dans l’industrie du bodybuilding grâce à leur détermination, leur résilience et leur dévouement inébranlable. Ces bodybuilders inspirent d’innombrables personnes à poursuivre leurs rêves, quels que soient les obstacles qui se dressent devant eux.
Cet article rend hommage à 21 bodybuilders noirs qui ont défié le statu quo. Nous passons en revue leurs réalisations et leur héritage. Dans cet article, vous découvrirez également quelques moments marquants du bodybuilding professionnel de compétition.
Leroy Colbert
Comme beaucoup d’autres sports, le bodybuilding de compétition était à l’origine un sport d’hommes blancs. C’était le cas jusqu’à l’arrivée de Colbert. Né en 1933, Colbert a participé à plusieurs concours amateurs au début des années 1950.
Colbert a été un précurseur dans de nombreux domaines. Il a été le premier Noir à faire la couverture du magazine Muscle Power. Le bodybuilder afro-américain a également fait la couverture de plusieurs magazines Weider et a remporté les titres de Mr. New York City (1952) et Mr. Eastern America (1953). N’oubliez pas que tout cela se passait avant le mouvement des droits civiques de 1960.
Colbert est également considéré comme le premier homme à avoir développé des bras de 21 pouces. Ce bodybuilder, qui n’a jamais pris de drogues, a été intronisé au Temple de la renommée de l’IFBB en 2003.
Un accident de vélo qui a failli lui sectionner le pied a mis fin à la carrière de culturiste de Colbert. Cependant, son expérience de travail dans un entrepôt Weider lui a permis d’acquérir les connaissances nécessaires pour ouvrir ses propres magasins de compléments alimentaires, où il s’est fait une petite fortune. Il est décédé à l’âge de 82 ans.
Sergio Oliva
Oliva est l’un des plus célèbres bodybuilders de tous les temps. Le culturiste cubain était connu pour sa masse musculaire immaculée, sa symétrie, sa séparation musculaire, ses proportions et sa densité.
Le premier grand concours de bodybuilding organisé par Oliva aux États-Unis fut le Mr America de l’AAU en 1964. Cependant, Oliva a dû passer de l’Amateur Athletic Union (AAU) à l’International Federation of Bodybuilding and Fitness (IFBB), car il était clair que l’ancienne fédération avait des connotations racistes et ne permettrait jamais à Oliva d’être couronné M. Amérique.
La transition s’est avérée payante puisqu’Oliva a remporté le titre de Mr. World en 1966 et le titre convoité de Mr. Olympia en 1967, 1968 et 1969.
Il est intéressant de noter qu’Oliva est l’un des trois bodybuilders qui ont battu Arnold Schwarzenegger lors d’un concours de bodybuilding. Le triple champion olympique Frank Zane et Chester Yorton sont les deux autres bodybuilders.
Sept autres bodybuilders noirs ont remporté la couronne de M. Olympia depuis lors. À l’heure où nous écrivons ces lignes, les huit bodybuilders noirs détiennent un total de 30 trophées Sandow sur les 58 possibles, ce qui prouve la domination des bodybuilders noirs dans ce sport.
Oliva est décédé à l’âge de 71 ans en 2012 des suites d’une insuffisance rénale apparente. Il est le premier champion olympique à être décédé.
Chris Dickerson
Dickerson a été l’un des champions M. Olympia les plus controversés de tous les temps. Il a été le premier Afro-Américain à remporter le titre de M. America de l’AAU (1970) et celui de M. Olympia de l’IFBB (1982). Dickerson a également été le premier bodybuilder ouvertement gay à remporter ces titres prestigieux.
Bien que favori de la foule pour remporter l’Olympia 1981, Dickerson s’est vu refuser le titre au profit de Franco Columbu, blessé, qui était sorti de sa retraite pour participer à l’événement. La victoire de Colombu a été « l’une des pires décisions du culturisme », a déclaré Frank Zane dans une interview après le concours. Dickerson a reconnu par la suite que son orientation sexuelle et le fait qu’il soit noir avaient été des obstacles à sa carrière de culturiste.
Il est également l’un des deux bodybuilders (avec Dexter Jackson) à avoir remporté les titres de M. Olympia et de Masters Olympia. Dickerson a été intronisé au Hall of Fame de l’IFBB en 2000. Il est décédé à l’âge de 82 ans des suites d’une insuffisance cardiaque.
Lee Haney
Haney détient le record du plus grand nombre de titres de M. Olympia. Il a remporté le trophée Sandow pendant huit années consécutives entre 1984 et 1991. Haney est considéré comme l’un des champions de M. Olympia les plus dominants de tous les temps et on lui attribue l’introduction de l’ère des monstres de masse au sein de l’IFBB. Il était de loin le plus grand bodybuilder de sa génération et éclipsait ses concurrents sur scène.
Haney a été président du Conseil présidentiel sur la condition physique et les sports pendant le mandat du président Bill Clinton. Haney a été intronisé au Temple international de la renommée des sports en 2014.
Ronnie Coleman
Bien que Coleman ait connu des débuts mitigés dans sa carrière de culturiste professionnel, il a transformé son physique en l’espace de quelques années. Il a égalé le record de Haney en remportant huit fois de suite le titre de M. Olympia (1998-2005). Sa taille et sa présence dominante sur scène lui ont valu le surnom de « The King », cimentant ainsi sa place dans la liste des grands de tous les temps.
Coleman a été le premier champion olympique à franchir la barre des 300 livres. « Big Ron » était connu pour ses séances d’entraînement à haut volume et à haute intensité. Il a publié six DVD d’entraînement, qui ont connu un grand succès auprès des amateurs de culturisme.
Coleman a été intronisé au Panthéon international des sports en 2016 pour son héritage en matière de culturisme, une réussite remarquable pour quelqu’un qui a travaillé chez Domino’s Pizza après avoir obtenu son diplôme universitaire. Il a été officier de police de 1989 à 2000 et officier de réserve jusqu’en 2003.
Phil Heath
Phil Heath possède sans doute la meilleure génétique de tous les temps dans le bodybuilding professionnel. Il a été surnommé « The Gift » (le cadeau) en raison de sa forme, de sa symétrie et de ses proportions parfaites. Ses ventres ronds et pleins de muscles ajoutaient à l’illusion de son physique et le faisaient paraître plus grand qu’il ne l’était en réalité.
Heath a égalé le record de Schwarzenegger avec sept titres de champion olympique. The Gift a soulevé le trophée Sandow pendant sept années consécutives (2011-2017). La personnalité dynamique de Heath a joué un rôle essentiel dans la diffusion du bodybuilding auprès d’un public plus large.
Dexter Jackson
Jackon est sans doute le culturiste le plus conditionné de l’ère moderne. Il est surnommé « The Blade » (la lame) en raison de ses lignes profondes et bien définies. Jackson a fait des vagues dans le circuit professionnel du bodybuilding en battant le monstre de masse dominant Jay Cutler en 2008 pour remporter sa première (et unique) médaille d’or aux Jeux olympiques.
Jackson détient de nombreux records de culturisme, ce qui fait de son héritage l’un des plus difficiles à battre. The Blade a remporté 29 concours professionnels, le plus grand nombre de victoires pour un bodybuilder professionnel masculin. En plus d’être l’un des deux bodybuilders à avoir remporté les titres de M. Olympia et de Masters Olympia, Jackson est le champion Arnold Classic le plus victorieux (le deuxième titre de bodybuilding le plus prestigieux), ayant remporté le titre en 2005, 2006, 2008, 2013 et 2015. Enfin, Jackson a fait 20 apparitions aux M. Olympia, ce qui est le plus grand nombre pour un bodybuilder professionnel masculin.
Shawn Rhoden
Le Jamaïcain Shawn Rhoden, aujourd’hui décédé, a détrôné le septuple champion olympique Phil Heath pour remporter le trophée Sandow en 2018. L’ensemble que Rhoden a apporté sur la scène de l’Olympia cette année-là a permis à de nombreux experts en culturisme de reconnaître qu’il était l’un des culturistes les plus esthétiquement attrayants de tous les temps. Rhoden avait 43 ans lorsqu’il a conquis le trône de l’Olympia, ce qui fait de lui le culturiste le plus âgé à remporter le titre.
Le « Flexatron » est décédé tragiquement en 2021 d’une crise cardiaque. En juillet 2019, Rhoden a été accusé d’avoir agressé sexuellement une protégée en 2018. Les promoteurs de l’Olympia de l’époque ont interdit à Rhoden de participer à l’Olympia 2019 et aux concours futurs.
Shawn Ray
Shawn « Sugar » Ray était l’un des culturistes les plus équilibrés et les mieux préparés de son époque. Ce bodybuilder d’1,80 m n’a échoué qu’une seule fois à se classer parmi les cinq premiers dans plus de 30 compétitions de bodybuilding. Il a battu des bodybuilders bien plus grands que lui, ce qui lui a valu le surnom de « The Giant Killer » (le tueur de géants).
Ray a remporté l’Arnold Classic 1990, mais a été déchu de son titre après avoir échoué à un test de dopage. Cependant, il est revenu à l’Arnold Classic de 1991 avec détermination et a remporté la médaille d’or. Ray a terminé deux fois vice-champion olympique (1994 et 1996).
Flex Wheeler
Kenneth « Flex » Wheeler est sans doute le culturiste le plus esthétique de tous les temps. Schwarzenegger a dit de Wheeler qu’il était le plus grand culturiste qu’il ait jamais vu. Bien que Wheeler ait remporté quatre fois le titre Arnold Classic, il n’a jamais pu s’emparer du trône de l’Olympia, ce qui fait de lui l’un des plus grands bodybuilders à ne pas avoir remporté le trophée Sandow.
Wheeler est né avec une maladie rénale rare appelée glomérulosclérose. Il a appris sa maladie en 1999 et s’est retiré de la compétition de bodybuilding en 2003. Le « sultan de la symétrie » a fait son retour sur la scène de l’Olympia en 2017 dans la division Physique classique, terminant 15e.
En 2019, M. Wheeler a subi une amputation de la partie inférieure de sa jambe droite en raison de problèmes circulatoires et vasculaires qui mettaient sa vie en danger.
Kai Greene
Kai Greene est l’un des culturistes les plus inspirants de tous les temps. Greene est issu d’un milieu modeste et a adopté le bodybuilding comme exutoire créatif. « Mr. Getting It Done » est l’un des meilleurs poseurs que le sport ait jamais connu.
Peu de temps après avoir commencé son parcours, Greene est entré dans les hautes sphères du bodybuilding professionnel. Greene a terminé trois fois vice-champion olympique (2012, 2013 et 2014) derrière Phil Heath. Le natif de Brooklyn a remporté trois titres Arnold Classic (2009, 2010 et 2016). La rivalité entre Greene et Heath est l’une des plus féroces de l’histoire du bodybuilding.
Robby Robinson
Robby Robinson est l’une des icônes de l’âge d’or du bodybuilding. Surnommé « The Black Prince », la plupart des fans de bodybuilding se souviennent de lui pour son rôle dans le classique culte Pumping Iron (1977). Robinson a remporté plusieurs concours de bodybuilding, dont Mr. America, Mr. World de l’IFBB, Mr. Universe, Night of Champions et Masters Olympia.
À l’heure où nous écrivons ces lignes, Robinson a 77 ans. Il s’entraîne toujours à la Mecque du bodybuilding, le Gold’s Gym, à Venice Beach, en Californie, et il est dans une forme incroyable.
Chris Cormier
Chris Cormier était l’un des plus grands bodybuilders de son époque. « The Real Deal » a participé à plus de 72 shows professionnels IFBB, dont il a remporté 12. Il a également terminé six fois deuxième à l’Arnold Classic. Bien qu’il soit un culturiste de premier plan, Cormier était connu pour son style de vie de fêtard invétéré. Il s’est classé sixième à l’Olympia 1994, battant des athlètes comme Nasser El Sonbaty et Ronnie Coleman.
Serge Nubret
Le Français Serge Nubret a fait une apparition dans Pumping Iron (1977). La « panthère noire » étonne Arnie et Columbu avec son physique de fonceur lors du spectacle. Il se classa deuxième derrière le Chêne autrichien à l’Olympia 1975, tandis que Lou Ferrigno dut se contenter d’une médaille de bronze.
Nubret a remporté plusieurs compétitions de bodybuilding, dont le NABBA Mr. Universe 1976 et le WBBG Pro. 1977. M. Monde et M. Olympe. La Panthère noire a fondé la World Amateur Body Building Association (WABBA) en 1975 pour organiser des compétitions de culturisme amateur.
Vince Taylor
Taylor a remporté 22 compétitions IFBB au cours de sa carrière de trois décennies, un record seulement battu par les légendaires Ronnie Coleman et Dexter Jackson. Taylor a participé à six concours Mr. Olympia, terminant quatre fois dans les six premiers. Il a remporté la médaille de bronze lors de sa première participation à l’Olympia en 1989. Il a réitéré sa performance lors de sa deuxième année à l’O en 1991. Avec cinq titres à son actif, Taylor est également le champion Master Olympia le plus victorieux.
Albert Beckles
Albert « Al » Beckles est un M. Univers et trois fois vainqueur de la Nuit des Champions. Beckles a participé 13 fois à l’Olympia, sa meilleure performance étant une deuxième place derrière Lee Haney à l’Olympia de 1985 ; Beckles avait alors 55 ans. Il s’est classé six fois parmi les cinq premiers à l’O. Beckles a remporté le Niagara Falls Pro Invitational à l’âge de 61 ans.
Michael Ashley
Michael Ashley était connu pour sa symétrie, son équilibre, son conditionnement et sa présentation. Le point culminant de la carrière d’Ashley a été sa victoire à l’Arnold Classic en 1990. Le plus intéressant ? Ashley prétend être un natty à vie. Cependant, Ashley a raccroché son maillot de poseur après s’être classé hors du top 10 lors de l’AC 1991. Il pensait qu’il ne pourrait aller aussi loin qu’en restant naturel.
Harold Kelley
Harold « King Kong » Kelley fait partie d’une ligue à part et est le bodybuilder en fauteuil roulant le plus décoré de tous les temps. Il est cinq fois champion olympique en fauteuil roulant. Il a maintenu une emprise sur la division depuis son introduction en 2018. Kelley est également six fois champion Arnold Classic Pro Wheelchair.
Kelley s’est retrouvé en fauteuil roulant à l’âge de 36 ans à la suite d’une blessure à la colonne vertébrale (T11 et T12) subie dans un accident de voiture. Il était bodybuilder avant son accident et a repris la compétition après avoir reçu le feu vert de ses médecins. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
Lenda Murray
Murray a propulsé la division féminine du bodybuilding dans une toute nouvelle stratosphère grâce à sa masse musculaire et à sa définition impies. Son physique était si remarquable qu’elle a remporté le titre de Ms. Olympia dès ses débuts en 1990. Elle a conservé ce titre pendant les cinq années suivantes.
Murray a pris sa retraite après s’être classée deuxième derrière Kim Chizevsky-Nicholls en 1996 et 1997. Cependant, après une interruption de sept ans, elle a fait son retour en 2002 et a surpris tout le monde en remportant la médaille d’or aux Jeux olympiques. Elle a pris sa retraite après avoir remporté son huitième titre de Ms. Olympia en 2003.
Iris Kyle
Avec 10 titres de Ms. Olympia, Iris Kyle est la culturiste professionnelle la plus victorieuse de tous les temps. Aucun autre bodybuilder, homme ou femme, n’a jamais réussi à égaler ou à battre le record de victoires olympiques de Kyle. Elle a également remporté sept fois le titre de Ms. International (Arnold Classic).
Kyle a mis fin au rêve de Murray en 2004 et a battu son record pour devenir la bodybuildeuse de la division Open la plus titrée de tous les temps.
Cydney Gillon
À l’heure où nous écrivons ces lignes, Cydney Gillon a remporté six fois le titre de Figure Olympia (2017-2022) et est la seule bodybuildeuse de cette liste à concourir activement, ce qui en dit long sur son potentiel. Elle a également remporté le Figure International (Arnold Classic) à deux reprises (2019 et 2022). Gillon est célèbre pour les proportions parfaites de sa silhouette, la séparation de ses muscles, sa taille, son équilibre et sa fluidité. Elle possède également l’une des meilleures techniques de présentation sur scène.
FAQ
Les bodybuilders noirs sont-ils plus doués génétiquement que les bodybuilders blancs ?
Nombreux sont ceux qui pensent que les bodybuilders noirs ont une meilleure génétique pour construire des muscles que leurs homologues blancs. Bien que les bodybuilders noirs détiennent plus de titres M. Olympia que les athlètes caucasiens, la plupart de ces trophées Sandow sont regroupés entre trois ou quatre athlètes. Il n’existe aucune preuve scientifique démontrant que les bodybuilders d’origine africaine ont une meilleure génétique pour la musculation que les athlètes blancs.
Les bodybuilders noirs ont-ils plus de facilité à prendre du muscle ?
Outre la génétique, la prise de masse musculaire dépend de plusieurs facteurs, notamment l’alimentation, l’entraînement, la récupération, l’expérience antérieure et l’état de santé général. Aucune recherche n’a été menée pour déterminer si les bodybuilders noirs prennent du muscle plus facilement que leurs pairs.
Qui est le plus grand bodybuilder noir de tous les temps ?
Ronnie Coleman, huit fois champion de l’Olympia, pesait plus de 40 kg hors saison et est sans doute le plus grand (et le plus lourd) bodybuilder noir de tous les temps. Cela dit, le bodybuilder nigérian Victor Richards a concouru à l’époque de Dorian Yates et pesait environ 50 kg. Richard a obtenu sa carte IFBB Pro en 1992 mais n’a jamais participé à un show de bodybuilding professionnel.
Ces 21 bodybuilders prouvent que la grandeur ne connaît pas de frontières de race, d’ethnie ou d’origine. Ces célèbres bodybuilders noirs incarnent la possibilité, montrant qu’il est possible de transformer ses rêves en réalité, quelle que soit la couleur de sa peau ou son origine.
J’espère que le courage, la passion et le dévouement de ces bodybuilders vous inspireront à défier les stéréotypes, à viser l’excellence et à embrasser la grandeur, non seulement dans le bodybuilding, mais aussi dans vos propres domaines.
